“Tartto on ensimmäistä kertaa mukana Vantaan taiteilijaseuran vaihtoresidenssiohjelmassa. Olen iloinen, että sain avata tämän ”kakun”. Onneani lisäsi vielä sekin, että sain valita kuukaudekseni toukokuun, ensin tarjotun marraskuun sijasta. Suomalaisena tiedän, etteivät vuodenaikamme juuri eroa toisistaan, joten nyt olen viettänyt ensimmäiset kaksi viikkoani keväisen kauniissa, aurinkoisessa, lämpimässä Tartossa. Sateesta ei ole ollut tietoakaan.
Kuukausi täällä tuntuu lyhyeltä ajalta, sillä ohjelmaa ja nähtävää on todella paljon. Työtilani on vanhassa tehtaassa, alakerrassa on Eesti Trükimuuseum MTÜ (Kirjapainomuseo) jossa vanhat, hienot painokoneet pitävät majaansa, suurin osa niistä on vielä toimivia. Sain nähdä kuinka valtavalla ”Victorialla” valmistettiin koululaisryhmän suunnittelema juliste. Työskentelen graafikoiden ja paperitaiteilija Annan kanssa yhteisessä tilassa, johon sain oman paikkani maalaustelineineen ja muine tarpeineen hienosti. Toinen studio, joka on tarkoitettu maalareille, oli varattuna (marraskuussa se olisi ollut minun käytössäni). Minua se ei haittaa, päinvastoin. Suurimmaksi osaksi olen maalannut omassa rauhassani, mutta silloin kun studiolla on ollut muita, olen ollut siitä vain iloinen. Olen mm. nähnyt, kuinka Anna tekee paperista uskomattoman hienoja asioita.
Ihmiset ovat ystävällisiä, Lemmit johtaa kaikkea, valloittava Nele pitää huolta, että asiat toimivat. Ihana Agniezka tuntui tietävän kaiken ja vielä vähän enemmän Tarton historiasta ja hän kertoi myös hauskoja tarinoita nykyajasta kierrättäessään meitä kaupungilla. Tiedän nyt paljon enemmän asioita Tartosta kuin mitkään matkaopasteet voisivat kertoa.
Tartto ympäristöineen on myös mahtava valokuvauskohde. Hienoakin hienompi Tarton yliopiston kasvitieteellinen puutarha antoi valokuvausharrastukselleni hienot puitteet, myös Emajoki rantoineen ja upeine siltoineen on upea lenkkeily- ja kuvauspaikka. Samalla olen saanut uutta virtaa ja inspiraatiota maalauksiini, ehkä ”Spirit of Tartu” on saanut minut valtaansa. Tämä on ennen kaikkea yliopistokaupunki, joka näkyy katukuvassa, paikka on täynnä nuoria, iloisia opiskelijoita.
Suomalaiselle Tartto on edullinen, joten esim. hyvän ruuan vuoksi ei kannata seistä hellan ääressä. Edullisen lounaan syönkin useimmiten Aparaatissa, joka on kiva, nuorekas, aina täynnä oleva ravintola tehdasrakennuksessa, aivan työtilani läheisyydessä. Siellä saa päivittäin myös maittavan vegeaterian.
Vaikka residenssiasunto on melko vaatimaton, siellä on kaikki tarpeellinen. Se sijaitsee aivan keskustassa, studiolle on parin kilometrin kävelymatka, josta voi myös nauttia oikaisemalla historiallisen Toomemäen kautta. Kiipeillessä myös kunto kasvaa!
Residenssiläisillä on tapana valmistaa Artist Dinner. Se tehdään ja nautitaan mukavan pariskunnan, Ellon ja Töniksen, kauniissa kodissa Karlovan kaupunginosassa. Minun iltaani osallistui 14-15 henkeä, samalla siihen kuului omien töiden esittely ja kertominen vähän itsestä. Oli mukava tavata kaikki paikalle tulleet!
Oma, pieni näyttelyni on edessä vielä. Sitä ennen teen ahkerasti töitä studiolla, nautin Tarton ilmapiiristä, olen aistit avoinna tulevaan ja hyvällä sydämellä suosittelen paikkaa seuraaville residenssiläisille.
En voi muuta kuin kehua Tarttoa ja heidän residenssiohjelmaansa, olen viihtynyt erinomaisesti.”